In Memoriam - 2007

Estos son los artistas que nos dejaron en el 2007

Dan Fogelberg, cantante y compositor de temas como "Longer", "Leader of the Band", "Rhythm of the Rain" y "Same Old Lang Syne", falleció el domingo 16 de diciembre en su residencia de Maine debido a un cáncer de próstata. Tenía 56 años y había nacido el 13 de agosto de 1951 en Peoria, Illinois. Su fallecimiento fue anunciado el domingo en un comunicado firmado por Anna Loynes, de la empresa de relaciones públicas Solters & Digney, y también en la página del cantante en internet."Dan nos dejó esta mañana a las 6.00. Peleó una lucha valiente contra el cáncer y falleció en paz en su residencia en Maine, con su esposa Jean a su lado. Su fortaleza, dignidad y gracia ante los fuertes retos de su enfermedad fueron una inspiración para todos los que lo conocimos", afirmó la declaración.En el 2004 Fogelberg se enteró que tenía cáncer de próstata en etapa avanzada. En una declaración emitida entonces, le dio gracias a los fanáticos de su música, diciendo ``en verdad es abrumador y una lección de humildad el darse cuenta de cuántas vidas han sido tocadas por mi música de manera tan profunda todos estos años... Les doy las gracias desde el fondo de mi corazón". La música de Fogelberg era poderosa en su sencillez y fue influencia para muchos artistas country, entre ellos Garth Brooks. El no se apoyaba en el volumen de su voz para expresar emociones; en lugar de ello, optaba por hacerlo de manera suave y tierna, empleando letras conmovedoras. Canciones como "Same Old Lang Syne", en las que un hombre recuerda el pasado tras encontrarse con una antigua novia en la Navidad, se convirtieron en clásicos no solamente por su interpretación, sino por la historia en sus letras. Su mayor éxito musical se dio en las décadas de 1970 y principios de la de 1980, cuando logró obtener varios discos de platino gracias a temas como "The Power of Gold" y "Leader of the Band", un homenaje a su padre, director de una banda musical. Su primer álbum apareció en 1972. Grabó muchos temas country e hizo dúos con muchos artistas del género, entre ellos Emmylou Harris y en 1985 editó un estupendo album de Bluegrass titulado "High Country Snows", entre ellos Ricky Skaggs, Herb Pedersen, Jerry Douglas, Emory Gordy Jr., Jim Buchanan, Chris Hillman, Charlie McCoy y Vince Gill.

Hank Thompson, legendario artista incluido en el Country Music Hall of Fame, falleció el martes 6 de noviembre a la edad de 82 años en su residencia de Keller, Texas, víctima de un terrible cáncer de pulmón. Tracy Pitcox, presidente del sello discográfico Heart of Texas Records, comentó que Thompson "se mantuvo conciente hasta las últimas dos horas y falleció tranquilamente en la noche del martes, rodeado de amigos y familiares."

Nacido el 2 de setiembre de 1925 en Waco, Texas y contaba entre sus influencias a artistas como Jimmie Rodgers, Gene Autry, the Carter Family y Vernon Dalhart. De adolescente comenzó a tocar la guitarra y trabajar en radio en WACO donde se le conoció como "Hank The Hired Hand."

Luego de la secundaria, Thompson se unió a la Marina como ingeniero electrónica y luego en 1946 formó su primera banda,The Brazos Valley Boys. Tuvo un éxito menor con "Whoa Sailor" pero su gran primer éxito fue "Humpty Dumpty Heart" en 1949 seguido por "The Wild Side of Life", canción que inspiró una "respuesta" a cargo de Kitty Wells con "It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels". En 1961, Thompson grabó el histórico album "Live At The Golden Nugget" que fue el primer album grabado en vivo. which would become the first live album every recorded. Ayudó en sus carreras a muchos otros artistas como Jean Shepard, Wanda Jackson, Billy Walker, Merle Travis y Little Joe Carson y continuó teniendo éxitos como "Blackboard of My Heart" "Green Light" "On Tap In The Can or In The Bottle" "King of Western Swing" y "A Six Pack To Go."
Thompson no quería un funeral común sino uno que fuera una "celebración a la vida" y solicitó que en lugar de enviar flores, se hicieran donaciones a distintas asociaciones caritativas.
(7 de noviembre)

Porter Wagoner sucumbió a cáncer de pulmón el pasado domingo 28 a las 8:25pm en el residencial Alive en Nashville. Wagoner, de 80 años, había nacido en West Plains, en el estado de Missouri en 1927.Comenzó a trabajar en radio y luego en televisión, para convertirse en uno de los artistas más reconocidos del legendario show radial Grand Ole Opry, en el teatro Ryman. Lobró tener más de 80 éxitos en las listas de música country con más de 25 llegando a los primeros 10 puestos, entre ellos “Misery Loves Company,” “I’ve Enjoyed As Much of This As I Can Stand,” “The Cold Hard Facts of Life,” “The Carroll County Accident,”“A Satisfied Mind” y “The Green, Green Grass of Home". Era también conocido por sus llamativos trajes y por su show televisivo que estuvo al aire por 21 años, comenzando en 1961. El 19 de mayo, Wagoner fue honrado por sus 50 años como miembro del Opry, y había lanzado su nuevo proyecto "Wagonmaster", producido por su amigo Marty Stuart. En el año 2002, le fue concedido el mayor honor que se le puede otorgar a un artista country: ser electo como miembro del Salón de la Fama de la Música Country (Country Music Hall of Fame), y había llegado a grabar con artistas tan distintos como Tom Waits, Nick Cave y Neko Case. Wagoner es también considerado como el descubridor de Dolly Parton, cuando contrató a la joven cantante de 21 años para ser su compañera de dúo en 1967. En los años 1970 y 1971, ganaron el premio de Dúo del Año otorgado por la Country Music Association. Parton comenzó a lograr tal popularidad, con sus propias canciones y éxitos, que despegó a una impresionante carrera en la música country, pop y en el cine. separándose de Wagoner, quien furioso, la demandó por 3 millones de dólares, tema que finalmente fue finiquitado en 1980. Años más tardes, los artistas lograron reconciliarse, declarando que nunca se habían enemistado.
El funeral de Wagoner fue el 1º de noviembre a las 11:00 a.m. en el Grand Ole Opry, en Nashville, Tennessee y seá enterrado en el Cementerio Woodlawn.

Dolly Parton dijo: "Fui el domingo a la tarde y pude decirle adiós. Estuve con su familia y oramos juntos".
Marty Stuart acotó: “Perder a Porter me va a costar. Crecí viendo su show en la tele y lo conocía como a un miembro de mi familia."
Patty Loveless: “Porter me dió coraje para seguir adelante y lograr mis sueños y fue mi inspiración".
Raúl Tejeiro, presidente de la A.M.C.U., estando en un show del Grand Ole Opry en Nashville, Tennesse, invitado especialmente por la Country Music Association, recuerda una anécdota con Wagoner."Cuando apareció en escena, yo estaba en la primera fila y le grité: 'Porter!! Vengo desde Uruguay!!!!" a lo que se rió y me contestó: 'Entonces debés estar cansado! Sentate y descansá un poco!!!" Posteriormente se hablaron nuevamente tras bastidores, momentos que utilizaron para intercambiar comentarios sobre música country.
Los invitamos a visitar el sitio oficial de Wagoner en www.porterwagoner.net

Janis Martin, una de las mujeres pioneras en el Rockabilly, falleció el 3 de noviembre de cáncer, en Durham, Carolina del Norte. Martin, nacida el 27 de marzo de 1940, tenía 67 años. Conocida como la Elvis Femenina (The Female Elvis), era una estrella adolescente de Rockabilly en los años 50, grabando para el sello RCA a la edad de 15 años y teniendo unagran éxito en el Top 10 con "Will You Willyum." Pero el sello RCA culminó el contrato con Martin al enterarse de que ella había huido de su casa a los 15 años para tener un bebé. Martin grabó para los sellosr King, Decca y Palette, haciendo giras con muchos artistas country como Homer & Jethro, Eddy Arnold, Faron Young, Porter Waggoner, Jim Edward Maxine y Bonnie Brown, Johnny Cash, Del Wood y Carl Perkins, retirándose para cuidar de su familia pero resurgiendo en la década de los 70 con el resurgimiento del Rockabilly, gracias a artistas country como Eddie Rabbitt, Mel McDaniel y Juice Newton, que reflotaron el género. Era muy popular todavía en Europa, donde tenía muchos conciertos aún para dar. A continuación, les ofrecemos una de las últimas actuaciones de esta artista, ya en sus años más veteranos.

Falleció el compositor Lee Hazlewood a la edad de 78 años. Muy conocido por su canción "These Boots Are Made for Walkin'" popularizada por Nancy Sinatra, el compositor falleció en su hogar de Henderson, de cáncer de rión, el sábado en la noche. Hazelwood trabajó mucho con la hija de Frank Sinatra, componiendo muchas canciones para ella, como "Sugartown" y "Some Velvet Morning." También produjo "Something Stupid," un dúo que Nancy grabó con su padre en en 1967. Con anterioridad, había producido éxitos para el legendario guitarrista Duane Eddy y también para el cantante country Gram Parsons. Hazelwood había sido diagnosticado de cáncer en el año 2005 y en el 2006 lanzó un cd titulado "Cake or Death" . Su composición "These Boots..." fue grabada por varios artistas country, entre ellos Billy Ray Cyrus y fue incluida en la banda sonora del filme "The Dukes of Hazzard", interpretada por Jessica Simpson. (8 de agosto)

El saxofonista Boots Randolph falleció el 5 de julio a los 80 años de edad. Randolph fue uno de los más representativos músicos del llamado A-Team, un grupo de músicos de sesión que fueron parte responsable del Nashville Sound de los años 60, y su suave saxo sonó en canciones grabadas por Elvis Presley o Eddy Arnold. Sin embargo, como solista, su mayor éxito fue el tema de 1963 “Yakety Yak.” Compuesta por el guitarrista James “Spider” Rich, la versión de Randolph se convirtió años más tarde en el tema musical del programa humorístico The Benny Hill Show. Brenda Lee, que contó con el saxo de Randolph en su éxito de 1960 “Rockin’ Around the Christmas Tree,” dijo "todos le copiaban." Nacido en Paducah, Kentucky, en 1927, Randolph creció tocando el ukulele y el trombón en la banda de su familia. Luego trabajó en nightclubs en Indiana e Illinois durante una década durante la Segunda Guerra Mundial. Trabajó en el Grand Ole Opry y apareció en programas televisivos como The Ed Sullivan Show y The Tonight Show con Johnny Carson. En 1977 abrió su famoso Boot Randolph’s Nightclub en Printer’s Alley, en Nashville, Tennesee, un centro muy popular hasta que cerró en 1994. (7 de julio)

Otro fallecido es el fundador de la Marshall Tucker Band, George McCorkle en Lebanon, Tennessee. El músico, fallecido el viernes 6 de julio a los 60 años, había fundado este legendario grupo de Country-rock y Rock Sureño. McCorkle fue el compositor del clásico del rock sureño "Fire on the Mountain". Charlie Daniels, amigo cercano de McCorkle, dijo:"George era una parte tan, tan grande del sonido original de la Marshall Tucker Band. Sin él, los otros músicos no hubieran sonado como sonaban. Él logró que fans del rock se volcaran al country y trajo fans del country al rock y blues." (7 de julio)

El cantante Don Ho, quien fuera muy popular en Estados Unidos durante la década e los años 70, falleció a la edad de 76 años. El sábado 2 de junio en la mañana, el artista conocido por su tema "Tiny Bubbles", sufrió un nuevo ataque al corazón. Ho, altamente popular en Hawaii, combinaba canciones con humor y su show en Waikiki ya se había convertido en un clásico. Donald Tai Loy Ho, tenía sangre hawaiiana, china, portuguesa, alemana y holandesa y había nacido en Honolulu el 13 de agosto de 1930. Además de "Tiny Bubbles" otras de sus canciones populares fueron "I'll Remember You," "With All My Love" así como "Hawaiian Wedding Song." De interés para el fan country es un album del género que incluía sus versiones de clásicos como "Night Life" de Willie Nelson y "Today I Started Loving You Again" de Haggard, pero dicho album está fuera de catálogo. (10 de junio)

Glenn Sutton, productor y compositor de 69 años que falleciera el martes 17 de abril de un ataque cardíaco, fue enterrado en Nashville, Tennessee. Sus más grandes éxitos fueron como productor del clásico "Rose Garden" de Lynn Anderson y como compositor -junto a Billy Sherrill- escribió el clásico "Almost Persuaded" que le valiera un Grammy a David Houston en 1966. Esta canción ha sido también grabada por gigantes del country como George Jones, Don Gibson, los Statler Brothers, Freddy Fender, Merle Haggard y Tammy Wynette. También co-compuso otros éxitos como "Your Good Girl's Gonna Go Bad" y "I Don't Want To Play House" para Tammy Wynette y "What's Made Milwaukee Famous (Has Made A Loser Out Of Me)" para Jerry Lee Lewis, que también grabara Lynn Anderson, esposa de Sutton por nueve años. (20 de abril)

Otro exitoso artista country nos ha abandonado: Henson Cargill falleció el sábado 24 de marzo en su residencia de Oklahoma City. Nacido el 15 de febrero de 1941, Cargill fue sheriff en Oklahoma City antes de encaminarse a Nashville, Tennessee, para encarar una seria carrera como artista de country. Su canción debut "Skip a Rope" fue un gigantesco éxito en 1967 vendiendo más de un millón de copias y le sucedieron éxitos como "Row, Row, Row" (1968), "None of my Business"(1969) y "The Most Uncomplicated Goodbye" (1970). Durante los años 70 se retiró del ambiente musical para dedicarse a su gigantesco rancho ganadero pero en 1990 la nostalgia lo trajo de nuevo a un estudio de grabación, donde produjo el album "All American Cowboy" para el sello Amethyst. Los servicios fúnebres fueron llevados a cabo el jueves 29 en el la iglesia Highland Hills Baptist Church en Oklahoma City. (30 de marzo)

Frankie Laine, cantante de enorme popularidad en los´40 y los 50, de voz robusta y con muchos éxitos como "That´s my Desire", "Ghost Riders in the Sky" y "Jezebel" falleció en San Diego. Tenía 93 años.
Una de las más famosas preguntas con trampa para cinéfilos de ley es sobre quién cantaba el tema del filme "A la Hora Señalada" en 1952. Quienes caigan en la trampa dirán que era Frankie Laine. Los expertos en el tema sabrán que Laine grabó el tema inmediatamente después de finalizada la película, pero la que figura en el film tiene la voz del cantante country Tex Ritter, quien ganó un premio Oscar por dicha interpretación.
Las complicaciones que aparecieron tras una operación de cadera terminaron con la vida de este músico que había nacido el 30 de marzo de 1913 bajo el nombre de Francesco Paolo LoVecchio. Dejó atrás una carrera con la que vendió más de 100 millones de discos en todo el mundo y cosechó temas que hasta hoy son recordados, como los mencionados y "Granada", "I Believe" y "That Lucky Old Sun". Se dice que su popularidad había disminuido conforme el rock and roll crecía en la década de 1960, y que así y todo se lo siguió escuchando. Uno de los vehículos para que su voz permaneciera en el aire había sido la serie televisiva "Rawhide", protagonizada por Clint Eastwood y que de aquí sólo se vieron tres capítulos unidos como una sola película bajo el títu- lo El magnífico extranjero, en 1967. El crítico estadounidense Don Heckman señaló que "Muchos años antes de Elvis Presley, Laine trajo consigo una fuerte mezcla de blues, jazz y country a la música popular. Cantaba con la soltura y el fraseo libre de los intérpretes de jazz", agregó. Laine comenzó precisamente como cantante de jazz, pero el arreglador Mitch Miller lo convenció para que se convirtiera en un intérprete de música popular. "Le dije que probablemente perdería todos mis admiradores del jazz con esas canciones. Yo tenía razón. Así ocurrió. Pero también me dijo que recogería otros admiradores. Y eso también ocurrió", dijo Laine recientemente en una entrevista ofrecida a la televisión australiana.
A los 18 años, en medio de la Depresión que sacudió a Estados Unidos en la década de 1930 y con su padre desempleado, Laine se ganó la vida bailando en los maratones de baile retratadas en la película "Baile de Ilusiones". Participó en 14 de esos maratones, ganó tres de ellos, y junto con su compañera, Ruthie Smith, entró en el Libro Guinness de Récords Mundiales al bailar durante 145 días seguidos. "Se le recordará siempre por la hermosa música que trajo al mundo, su sabiduría, su sentido del humor y por el amor que compartió con muchos", dijo su familia en una declaración que intentaba rescatar su mérito artístico por encima del hecho anecdótico.

Comenzamos el año con malas nuevas: el legendario Del Reeves falleció en la noche del 1º de enero luego de una larga enfermedad, a la edad de 74 años. Reeves, cuyo nombre verdadero era Franklin Delano Reeves, había nacido el 14 de julio de 1933 en Sparta, Carolina del Norte y fue uno de los más exitosos artistas country de los años 60 con éxitos como "The Girl on the Billboard" (Nº 1 por dos semanas en 1965), "The Belles of the Southern Belle", "Good time Charlie's Got the Blues" y "Looking Through the Windshield", uno de las más exitosas "truckin' songs" o canciones de camioneros. Apodado el Dean Martin de la Música Country, Reeves tenía también un estilo cercano al de Roger Miller. Tuvo 55 canciones en las listas de popularidad de la revista Billboard, siendo la última "The Second Time Around" en 1986 y seguía hasta hace muy poco participando del show del teatro Grand Ole Opry. (3 de enero)

In Memoriam - 2006

Aquí les recordamos algunos de aquellos nombres vinculados con el ambiente country, que nos dejaron en el pasado año.

Dennis Linde, de 63 años, dejó de existir el 22 de diciembre en Nashville, Tennessee. Era miembro del Nashville Songwriters Hall of Fame o Salón de la Fama de los Compositores y dentro de sus canciones más recordadas figuran éxitos para Elvis Presley, como "Burning Love" también grabada por Travis Tritt y Wynonna, "Goodbye Marie", grabada por Kenny Rogers, "Callin' Baton Rouge", que fuera éxito para Garth Brooks y "Goodbye Earl", otro éxito para las Dixie Chicks, además de haber compuesto muchos temas en la década de los 70 y 80 para Mel McDaniel.

El director cinematográfico Robert Altman, falleció el lunes 20 de noviembre en Los Angeles a la edad de 81 años. Altman dirigió el clásico film "Nashville" en 1975, donde desnudó las envidias y vanidades de la Capital de la Música Country. Pero muchos no recuerdan que el prestigioso director fue también co-compositor (junto a Dan Darst) del tema "Black Sheep", gran éxito para John Anderson en 1983. Gran fanático de la música del cantante Lyle Lovett, Altman lo incluyó en filmes como "The Player", "Short Cuts" y "Pret-a-Porter". Robert Bernard Altman había nacido el 20 de febrero de 1925 en Kansas City, Missouri y dirigió filmes inolvidables, entre ellos "M*A*S*H*". Para el filme "Nashville", Altman le pidió a sus actores que fueran construyendo sus personajes, incluso componiendo sus propias canciones. Fue así que el actor Keith Carradine compuso el ya clásico "I'm Easy", que se llevó un premio Oscar a Mejor Canción y llegó al puesto 17 en las listas pop de la revista Billboard.

Buddy Killen, uno de los más renombrados compositores y productores country de Nashville, falleció de cáncer de páncreas a la edad de 73 años el 1º de noviembre. Nacido en Florence, Alabama, Killen comenzó a trabajar como músico con artistas como Moon Mullican, Hank Williams, Jim Reeves y Ray Price, entre muchos otros. Artistas como Dolly Parton, Joe Tex y Roger Miller comenzaron a grabar sus composiciones, logrando fundar su propia compañía, Tree Family. En 1975, Killen fue nombrado presidente y en 1980, cuando su socio falleció, él compró toda la compañía. En 1989, Killen vendió Tree International a CBS y como parte del contrato, él debía permanecer con el sello. Luego de cinco años, decidió renunciar a ese contrato y se dedicó a trabajar en la Cámara de Comercio de Nashville., encargándose además de su restaurante, su agencia de viajes y sus numerosos caballos árabes. Como productor, Killen estuvo detrás de muchos éxitos, entre ellos "I May Never Get To Heaven" (Nº 1 para Conway Twitty en 1979), "Open Up Your Heart" (Nº 1 para Buck Owens en 1966) así como "Losing Your Love" (Jim Reeves, 1962), "Watchin' Girls Go By" (Ronnie McDowell, 1982), "Best Of Strangers" (Barbara Mandrell, 1980) y "It's All Over Now" (John Anderson, 1985).

Tillman Franks dejó el mundo a los 86 años el 26 de octubre, en Shreveport, Louisiana. Fue manager de Johnny Horton y David Houston y también compuso canciones, como "Honky Tonk Man", un enorme éxito para Horton y años más tarde para Dwight Yoakam.

Freddy Fender, una de las más significativas voces del sonido Tex-Mex, falleció el sábado 14 de octubre al mediodía en su casa de Corpus Christi, con su familia a su lado, dijo Ron Rogers, un vocero familiar.

Ya habíamos informado que los médicos habían informado que Fender había sido diagnosticado con múltiples tumores de cáncer en sus pulmones. "Me siento cómodo con mi vida" -dijo Fender- "me falta poco para los 70 y he tenido una buena vida. No puedo quejarme de que no haya vivido bastante, pero me gustaría vivir más." El 4 de octubre, Fender salió del Cancer Treatment Center of America Southwestern Regional Medical Center en Tulsa, Oklahoma, para ver a especialistas en el Hospital Universitario de San Antonio, Texas, donde fue diagnosticado con infección sanguínea. A lo largo de los años, Fender luchó contra las drogas y el alcohol y recibió tratamiento por su diabetes. Además, en el año 2002 recibió un riñón donado por su hija y también fue sometido a un transplante de hígado en el año 2004.

Recientemente, se realizó un concierto tributo a Freddy Fender, donde participaron muchos artistas del movimiento Tex-Mex como Rick Trevino, Johnny Rodriguez, Emilio Navaira, Flaco Jimenez, the Electric Cowboys, Kelly Kenning y Reno & The Projects.

Nacido el 4 de junio de 1937 en San Benito, Texas, y su nombre verdadero era Baldemar Huerta. Los padres de Fender eran granjeros y su vida era muy pobre, siendo la música lo que lo ayudaba a pasar sus magros momentos. Dejó la escuela secundaria a los 16 años y se enlistó en los Marines, donde estuvo por tres años. En los años 50, volvió a San Benito, en Texas y sus temas, todos en español, tenían gran éxito en bailes "chicanos" en Texas y México. Su música empezó a tomar elementos de Rhythm & Blues y Country y a fines de los años 50, Imperial Records se interesó en sus canciones. En 1960, "Wasted Days and Wasted Nights" fue un rotundo éxito. En mayo de 1960, Fender fue arrestado por posesión de droga y cumplió tres años de una condena de cinco, grabando varias canciones mientras estaba tras las rejas. Fue el gobernador de Louisiana, Jimmie Davis -quien era también cantante country y compositor del clásico "You Are My Sunshine"- quien ayudó a que Fender saliera de prisión. Al salir, trabajó como mecánico por dos años y fue a la universidad por dos, y en 1974 conoció al productor Huey Meaux, quien colocó a Fender definitivamente en el ambiente country, re-grabando "Wasted Days..." y también "Before The Next Teardrop Falls." Esta fue un éxito gigantesco, tanto pop como country y le valió a Fender Canción del Año en 1975, por la Country Music Association y ser elegido Vocalista del Año por la Academy of Country Music. Muchos más éxitos llegaron: "Secret Love", "You'll Lose a Good Thing", "Vaya Con Dios", "Talk to Me", entre otros. Pero en los años 70, Fender seguía con el alcohol y las drogas y en 1985 entró en tratamiento y logró rehabilitarse. En 1987 apareció como actor en "El Secreto de Milagro", filme dirigido por Robert Redford, que cosechó muy buenas críticas. Pero lo suyo era la música y a fines de los 80, se juntó con sus amigos Dough Sahm, Augie Meyers y el Flaco Jiménez para formar el supergrupo Tex-Mex The Texas Tornados. Fueron un gran éxito y esto significó que la música solista de Fender estuviera de nuevo en el tapete. Ganó además, un Grammy como Mejor Intérprete Latino, superando, entre otros, a los favoritos Luis Miguel y José Luis Guerra.

Los servicios fueron llevados a cabo por el Rev. Isaac Emeka Erondu y la procesión recorrió la calle que lleva el nombre del cantante, Freddy Fender Lane, en Texas. Le sobreviven su viuda Vangie Huerta, sus hijos Baldemar “Sonny” Huerta Jr. en Corpus Christi y Daniel Huerta en Jacksonville, Florida, y sus hijas Tammy Huerta Mallini en Houston y Marla Huerta Garcia en Victoria. Quien desee hacerlo, puede dejar un mensaje en el libro de visitas del sitio oficial de Freddy Fender, haciendo click aquí. Para escuchar música de Freddy Fender, hacer click aquí y para ver videos, hacer click aquí.

Hablando de Bluegrass, una leyenda del dobro, Burkett "Uncle Josh" Graves, falleció el sábado 30 de setiembre a la edad de 81 años en Nashville, luego de una larga enfermedad. Graves, nacido el 27 de setiembre de 1925 en Tellico Plains, en el estado de Tennessee, comenzó su carrera profesional en 1942 como bajista para los Pierce Brothers antes de comenzar a viajar en giras con el cantante Esco Hankins. Trabajó luego con la banda de Molly O'Day y Mac Wiseman antes de unirse al grupo de Wilma Lee & Stoney Cooper. Cuando Lester Flatt y Earl Scruggs vieron a Graves tocando junto a los Cooper en el Grand Ole Opry en 1957, lo invitaron a unirse a su grupo, los Foggy Mountain Boys. A pesar de ser contratado como bajista, Graves pronto comenzó a trabajar como dobrista, influenciado por músicos como Cliff Carlisle y el blusero Blind Boy Fuller. Graves incorporó un estilo de interpretación usando tres dedos en su técnica, similar al estilo de banjo de Scruggs. Permaneció con los Foggy Mountain Boys hasta que Flatt & Scruggs se separaron en 1969. Luego se unió al grupo Nashville Grass de Lester Flatt, una banda que presentaba a un joven mandolinista llamado Marty Stuart. En 1971, comenzó a trabar en el grupo Earl Scruggs Revue. Graves grabó más de una docena de álbumes como solista y colaboró mucho con el violinista Kenny Baker, con quien fue miembro del grupo The Masters, un cuarteto que incluía al mandolinista Jesse McReynolds y al guitarrista Eddie Adcock. Víctima de muchos problemas de salud en los últimos años, la comunidad de Bluegrass organizó muchos conciertos a beneficio, incluyendo uno gigantesco en el 2001 que contó con Scruggs, Alison Krauss y uno de los mejores alumnos de Graves, Jerry Douglas. Graves fue incluido en el International Bluegrass Music Association's Hall of Honor en 1997. (6 de octubre)

El cantante Don Walser falleció el miércoles 20 de setiembre a la 1:30 de la tarde. Walser, de 72 años, llegó a ser conocido como el "Pavarotti de las Planicies" luego de que un periodista usara este apodo para describir su forma de cantar y su estilo de "yodeling". Nacido en Brownfield, Texas, Walser pasó 45 años como mecánico en la Guardia Nacional, y como auditor, antes de mudarse a Austin, Texas, en 1984. Comenzó entonces su carrera profesional cantante en clubs y bares y logró firmar contrato con el sello Sire Records a los 64 años. El sello, que se dedicaba principalmente a artistas de rock como The Ramones y Madonna, estaba comenzando a crear su listado de artistas country. Luego de varios años con problemas de salud que lo obligaron a retirarse del mundo musical en el año 2003, Walser se deleitaba leyendo los emails que le llegaban de fans de todo el mundo. Casado con su esposa Pat por 55 años, Walser deja cuatro hijos mayores, Janey, Danna, Michael y Pat. Pueden visitar su sitio web haciendo click aquí.

Uno de los maestros musicales expertos en el instrumento llamado Appalachian dulcimer -conocido en lagunos lados en español como colombina- falleció de cáncer el 23 de agosto en Nashville a la edad de 53 años. David Schnaufer, quien dedicó parte de su vida a tocar y enseñar la técnica del dulcimer, grabó con muchísimos artistas de primer nombre, entre ellos Chet Atkins, Johnny Cash, Emmylou Harris, the Judds, Mark Knopfler, Cyndi Lauper, Albert Lee, Kathy Mattea, Mark O'Connor y Hank Williams Jr. Compuso además, una sinfonía que interpretó junto a la orquesta sinfónica de Columbus, Georgia. Nacido en Texas, Schnaufer comenzó a enseñar la interpretación de este instrumento tradicional en la Escuela Blair de Música de Vandelbilt (Vanderbilt's Blair School of Music) en 1995 y era considerado la mayor autoridad en lo que respecta a este instrumento. Fue también miembro de los Cactus Brothers, un grupo que lanzó dos álbumes en el sello Capitol y Liberty durante los mediados de los años 90. La roquera Cindy Lauper viajó a la escuela Blair en 1997 para tomar clases con Schnaufer y tiempo después, contribuyó vocalmente con el tema "Twilight Eyes" en el album "Delcimore" de Schnaufer, en 1999. Para leer más sobre Schnaufer, hacer click aquí.

El lunes 14 de agosto, a los 67 años de edad, dejó de existir el cantante y compositor tejano Johnny Duncan, a raíz de un inesperado ataque cardíaco. Durante el día, Duncan se había quejado de dolores abdominales y cuando era trasladado en avión a un hospital en Fort Worth, Texas, sufrió el repentino paro cardíaco. Nacido el 5 de octubre de 1938 en Dublin,Texas, Duncan fue a la Texas Christian University y comenzó luego a trabajar con el productor Norman Petty, quien había producido a Buddy Holly. Luego de trabajar durante años como disc jockey radial, gracias a una aparición especial en el show del famoso conductor Ralph Emery, Duncan logró un contrato con Columbia Records y lanzó su primer simple en 1967, titulado "Hard Luck Joe" para luego lograr un Top 10 con "Sweet Country Woman" en 1973. antes de lograr el éxito con la composición de Kris Kristofferson, "Stranger", que Duncan grabó a dúo con una entonces desconocida cantante, Janie Fricke. Otros éxitos siguieron, que llegaron al Nº 1: "Thinkin' Of A Rendezvous", "It Couldn't Have Been Any Better;" una nueva versión de un viejo clásico pop de Jay & The Americans titulado "Come A Little Bit Closer", "Hello Mexico (And Adios Baby to You)", "She Can Put Her Shoes Under My Bed (Anytime)", "The Lady In The Blue Mercedes" y su versión country de otro éxito pop, esta vez de Johnny Rivers: "Slow Dancing (Swaying To The Music)."
Duncan pertenecía a una familia netamente musical: sus primos eran Dan Seals y Jimmy Seals. Dan fue parte del dúo England Dan & John Ford Coley ("I'd Really Want To See You Tonight", "Lady") y luego comenzó una exitosísima carrera country, mientras que su otro primo, Jimmy Seals, era parte de otro dúo, Seals & Crofts ("Summer Breeze", "My Fair Share").
El funeral de Duncan se llevó a cabo en Dublin, Texas.

El martes 30 de mayo a los 70 años dejó de existir el cantante y compositor Bobby Harden. Junto a sus hermanas Robbie y Arlene tuvo gran éxito en 1966 como The Harden Trio, grabando para el sello Columbia y llegando al segundo lugar en las listas country de ese año con "Tippy Toeing," que también fue un éxito pop. Más adelante se concentró en la composición, logrando que varios artistas de renombre tuvieran éxito con sus temas, a saber Conway Twitty, Gene Watson, Kenny Rogers, George Jones y otros. Sus más grandes éxitos incluyen "Today All Over Again," grabado por Reba McEntire, "Home" por Loretta Lynn y "Too Cold at Home" y "Old Country" ambos éxitos para Mark Chesnutt.

Clifford Antone, dueño de Antone's, uno de los mayores clubes nocturnos de Texas, falleció el 23 de mayo en Austin, Texas a la edad de 56 años.

Una de las leyendas del género country, Billy Walker, falleció en un accidente automovilístico el domingo 21 de mayo, junto a su esposa y dos de sus músicos, cuando la camioneta que manejaban se salió de la Autopista 65 de Montgomery, Alabama.
Junto a Walker, de 77 años, fallecieron su esposa,Bettie Walker, 61; y Charles Lilly Jr. 44, ambos de Hendersonville, Tennessee, y Daniel Patton Sr., 40, de Hermitage, Tennessee.
El nieto de Walker, Joshua Brooks, de 21 años, también de Hendersonville, sufrió serias heridas en el accidente, estando en situación crítica en un hospital de Alabama. Entre varios de los éxitos de Walker, se cuentan "Charlie's Shoes" (Nº 1 en 1962), "Cross the Brazos at Waco", "Ramona" y "A Million And One." El grupo volvía de un concierto e iba rumbo a otro.

Bonnie Owens falleció a los 76 años. Si su apellido suena conocido, es por haber sido esposa de Buck Owens, aunque también estuvo casada con Merle Haggard, siendo parte del grupo de Merle, The Strangers. Con Hag grabó mucha música, incluido un recordado Lp titulado "That Makes Two of Us". Su deceso se produjo el 24 de abril en Bakersfield, California.

El veterano violinista Gordon Terry falleció el domingo 9 de abril en Spring Hill, Tennessee, a los 74 años de edad, luego de una larga batalla contra diabetes. Nacido en Decatur, Alabama, Terry fue parte de los Blue Grass Boys de Bill Monroe, trabajó con Faron Young y comenzó una carrera como músico solista en 1956, trabajando en estudio junto a Johnny Cash, Jimmy Martin, Wanda Jackson, the Osborne Brothers, Merle Haggard y Neil Young.


Falleció la diseñadora de ropa western Bobbie Nudie, viuda del diseñador Nudie Cohn. La diseñadora falleció el 7 de abril en Valencia, California, a la edad de 92 años. Junto a su esposo, diseñaron y produjeron toda una línea de trajes muy llamativos y con muchos adornos, que fueron vestidos por artistas desde Roy Rogers hasta Marty Stuart y Dwight Yoakam.

El cantante Gene Pitney, incluído en el Rock and Roll Hall of Fame y cuyos dúos con los artistas country George Jones y Melba Montgomery tuvieron repercusión en las listas country en la década de los años 60, falleció el miércoles 5 de abril, mientras se hallaba en gira, luego de un concierto en Cardiff, Gales. El artista de 65 años fue encontrado muerto en su cuarto de hotel, aparentemente por causas naturales. Sus éxitos en los 60 incluyeron "Town Without Pity," "(The Man Who Shot) Liberty Valance" y "Only Love Can Break a Heart." Como compositor, sus temas fueron éxitos por otros artistas, entre ellos el grupo The Crystals que lograron éxito con "He's a Rebel," Bobby Vee con "Rubber Ball" y Ricky Nelson con "Hello Mary Lou." Esta última conoció versiones country a cargo de Kenny Loggins y Jim Messina, el grupo country-rock Creedence Clearwater Revival y los Statler Brothers. Pitney y Jones llegaron al puesto 16 "I've Got Five Dollars and It's Saturday Night." en 1965, tuvo otros cuatro éxitos con el legendario Jones y llegó al puesto número 15 en 1966 con Melba Montgomery con su grabación de "Baby Ain't That Fine."

Buck Owens

Alvis Edgar "Buck" Owens nació en Sherman, Texas, el 12 de agosto Es tiempo de llorar: el pasado sábado 25 de marzo, a la edad de 76 años, falleció Buck Owens, uno de los principales responsables del llamado Sonido Bakersfield, estilo de Honky Tonk surgido en la década de los años 60. Owens llevaba una serie de tratamientos desde 1993, cuando fue sometido a una cirugía de garganta, pero aún así continuó presentándose en su restaurante y club nocturno Crystal Palace, en Bakersfield, California. Owens nació el 12 de agosto de 1929 en Sherman, Texas y en su juventud, la familia Owens se mudó a Arizona en busca de mejores horizontes, lo cual no lograron. Luego de abandonar la escuela para trabajar en el campo, Buck comenzó a trabajar como guitarrista y mandolinista en una banda que tocaba en la estación radial KTYL en Mesa, Arizona, con sólo 17 años, cuando contrajo matrimonio, siendo padre a los 18.

En 1951, en Bakersfield, formó un grupo llamado The Schoolhouse Playboys, en el cual tocaba saxo y trompeta y luego de estar un tiempo con la banda de Tommy Collins, logró firmar contrato como artista para el sello Capitol, el 1º de marzo de 1957. Su primer éxito fue "Second Fiddle" en 1959 seguido por "Under Your Spell", "Excuse Me (I Think I've Got a Heartache)" y "Fooling Around". Junto a su propio grupo, The Buckaroos, que incluía a talentos como Doyle Holly, Tom Brumley y el influyente Don Rich, quien hacía las altas armonìas vocales que fueron características en el sonido de Owens. Buck Owens llegó a tener 20 números 1 en las listas country y sus dúos con Rose Maddox en la década de los 60 y con Susan Raye en los 70, significaron aún más oro para las arcas de Capitol Records, mientras que su show televisivo "Hee Haw!" junto a Roy Clark, difundió el sonido country masivamente. Multiempresario, dueño de una cadena de radios, de compañias publicitarias y de grabación, Owens se retiró del ambiente musical en la década de los años 80, pero a insistencia de un casi desnocido artista llamado Dwight Yoakam, salió del retiro para grabar una nueva versión de uno de sus viejos clásicos "Streets of Bakersfield", el cual se convirtió en su Nº 1 número 21. Esto significó una segunda etapa en su carrera, donde grabó una nueva versión de su clásico "Act Naturally" junto a Ringo Starr y en 1992 anunció su retiro con un concierto en el gigantesco night club "Billy Bob's". Por supuesto, esto no fue definitivo ya que siguió grabando algunos temas invitado por otros artistas y apareció esporádicamente en televisión, además de presentarse en su propio Crystal Palace. Muchos de sus éxitos -"Love's Gonna Live Here", Together Again", "Crying Time", "I Don't Care"- fueron grabados por artistas como Ray Charles, los Beatles, Wanda Jackson, Emmylou Harris, The Mavericks y en los últimos años fue figura de culto entre los artistas de Country Alternativo y en 1996 fue elegido al Salón de la Fama de la Música Country (Country Music Hall of Fame).

Cindy Walker, una de las más exitosas compositoras en el género country, falleció en Texas el jueves 23 de marzo a la edad de 87 años. Elegida al Salón de la Fama de la Música Country (Country Music Hall of Fame) en 1997, Cindy Walker vió su carrera de nuevo en el tapete debido al reciente lanzamiento del último cd de Willie Nelson "You Don't Know Me: The Songs of Cindy Walker", lanzado al mercado el pasado 14 de marzo y que recorrer los más grandes éxitos de esta compositora, nacida el 20 de julio de 1918 en Mart, Texas. Sus temas fueron éxitos para Bob Wills, Ernest Tubb, Roy Orbison, Hank Snow, George Morgan, Gene Autry. Ray Charles la dió a conocer internacionalmente cuando su versión de "You Don't Know Me" fue incluida en el album "Modern Sounds in Country & Western Music" de 1962. Este tema fue luego éxito otra vez en grabaciones de Eddy Arnold y Mickey Gilley y sus en general, sus composiciones han sido grabadas por artistas desde Merle Haggard hasta Elvis Presley. Luego del deceso de su madre en 1991, Walker comenzó a presentar problemas respiratorios y el jueves 23 falleció en el hospital de la ciudad de Mexia, Texas. Además del reciente tributo de Nelson, en 1998, el legendario artista de Western Swing Leon Rausch había grabado "Close To You: A 20 Song Salute to the Music of Cindy Walker".

Janette Carter falleció a los 82 años de edad. Hija de los legendarios A.P. y Sara Carter, pilares de la Familia Carter, la cantante integró el grupo. Su deceso se produjo el 22 de enero en Kingsport, Tennessee.

2005

Fueron muchas las pérdidas en este pasado 2005 y aquí enumeramos algunos de los más renombrados artistas que volcaron sus aportes al género country.

Carl West
El lunes 10 de enero falleció Carl West, a los 69 años de edad. Ex-miembro de los West Coast Playboys de wynn Stewart, West también tocó guitarra steel para Eddie y Hank Cochran.
También trabajó para Bobby Vee, Dorsey Burnette y el grupo The Byrds.

Jimmy Griffin
Cantante y compositor, falleció el 11 de enero en Franklin, Tennessee de cáncer, a los 61 años. Fundador del legendario grupo Bread y del trío The Remingtons.

Merle Kilgore
El 6 de febrero, Merle Kilgore falleció a los 70 años de fallas del corazón luego de complicaciones por su enfermedad de cáncer. Compositor del clásico "Ring of Fire" junto a June Carter Cash, Kilgore también compuso "More and More" para Webb Pierce y "Wolverton Mountain" para Claude King. También era el manager de Hank Williams Jr., para quien oficiaba, además, de telonero. Wyatt Merle Kilgore, nacido el 9 de agosto de 1934, en Chickasha, Oklahoma, pasó, sin embargo, la mayoría de su niñez en Shreveport, Louisiana. A los 14, Merle se introdujo en la industria musical llevándole y trayéndole la guitarra al legendario Hank Williams! De adulto, Kilgore dedicó la mayor parte de su vida a difundir la obra de Williams, y se sentía orgulloso de ser el manager personal de Hank Jr.

Sammi Smith El 13 de febrero, a los 61 años, falleció Sammi Smith, cantante y compositora nacida el 5 de agosto de 1943 en Orange County, en California. Comenzó a cantar en clubs a los 11 años y su primer éxito fue "So Long Charlie Brown" en 1967. En 1970, su mayor éxito fue la composición de Kris Kristofferson "Help Me Make It Through the night," así como "As Long As there's a Sunday" pero ella misma compuso temas para otros, como "Cedartown, Georgia" para Waylon Jennings.

Chris LeDoux, cantante y cowboy de 56 años, falleció el miércoles 9 de marzo en Casper, Wyoming debido a complicaciones por su cáncer.due to complications from cancer. LeDoux tuvo una larga carrera como artista independiente y con Capitol Records. Su más grande éxito fue "Cadillac Ranch," y fue popular su gran amistad con el superastro Garth Brooks, quien mencionó a LeDoux en su canción "Much Too Young (To Be This Damn Old)."(Demasiado Joven Para Sentirme Tan Viejo). Había ingresado al Centro Médico de Caspero por complicaciones por su tratamiento de cáncer del conducto bilial, y estaba acompañado de amigos y familiares al momento de su deceso.
El Presidente de Capitol Records, Mike Dungan dijo "En un mundo de egos y artistas que suenan parecidos, él era único como artista y como hombre. Estamos orgullosos de haber representado su música y de haber podido llamarlo amigo. Estamos junto a su esposa Peggy y a su familia."
LeDoux, un ex-campeón de rodeo, comenzó a tocar música en su adolescencia mientras competía en rodeos. Sus canciones incluían el romance, la libertad y el dolor del rodeo y muchísimos fans comenzaron a pedir cintas con sus canciones.
LeDoux había grabado 22 álbumes cuando Garth Brooks lo mencionó en su cación y eso le significó a LeDoux un contrato con Capitol Records Nashville en 1990. Lanzó 15 cds desde entonces, vendiendo seis millones de discos. En 2000, LeDoux fue diagnosticado con una enfermedad al hígado y sobrevivió a un transplante. Luego de seis meses, LeDoux estaba de gira otra vez.El año pasado fue nuevamente con cáncer y comenzó tratamiento con radiaciones o cual lo mantuvo alejado de la música y en su rancho de Kaycee, Wyoming.

Monty Matthews
El 5 de abril a los 77 años, falleció en Missouri el fundador del legendario cuarteto vocal The Jordanaires, que participara en centenares de álbumes de artistas de country, rock y gospel.

Dave Kirby
Cantante, compositor y guitarrista, Dave Kirby falleció en su residencia de Branson, Missouri, el sábado 17 de abril, luego de unacorta lucha contra el cáncer. Nacido en Brady, Texas, el 10 de julio de 1938, Kirby fue influenciado por Big Bill Lister, música de Hank Williams. Lister enseñó a Kirby a componer y a tocar la guitarra a los 8 años. En 1955 comenzó a trabajar en una radio local, tocando Música Country y siendo influenciado por Carl Smith, Mac Wiseman, Ernest Tubb y Merle Travis.
Buck Owens grabó "Down By the River" compuesto por Kirby, luego el mismo tema fue grabado por Rose Maddox y finalmente los dos lo lanzaron al mercado como dúo. En los años 60, fue Willie Nelson quien invitó a Kirby a ir a Nashville.
Las composiciones de Kirby incluyen "Wish I Didn't Have To Miss You," grabada por Jack Greene y Jeannie Seely, "April's Fool" y "You Wouldn't Know Love" por Ray Price, "What Have You Got Planned Tonight Diana?" y "Sidewalks of Chicago" por Merle Haggard, "There Ain't No Good Chain Gang" por Johnny Cash y Waylon Jennings, "Memories To Burn" por Gene Watson, "Where Are You Going Billy Boy?" por Bill Anderson y Mary Lou Turner, "Leavin's Been Coming For A Long Long Time" por George Strait, "Is Anybody Going to San Antone?" por Charley Pride y los Texas Tornados y "I'll Go To A Stranger" por Johnny Bush.
Ray Charles, Moe Bandy, Norma Jean, Porter Wagoner, Johnny Russell, ,George Jones, Faron Young, Charley Walker, Johnny Rodriguez, Cal Smith, John Anderson, Kitty Wells, Razzy Bailey, Jo-El Sonnier, Curtis Potter, Hank Thompson y muchos más han grabado sus composiciones, mientras que como guitarrista, ha tocado en álbumes de Dolly Parton, Merle Haggard, Janie Fricke, Ringo Star, Emmylou Harris, Don Williams, Kenny Rogers, Willie Nelson, Crystal Gayle, Wynn Stewart, Ray Price, Moe Bandy, Ronnie Milsap, Connie Smith y Kenny Price. Kirby contrajo matrimonio con la cantante Leona Williams en 1985.

Hasil Adkins.
Una de las estrellas del Rockabilly en los años 50, Hasil Adkins, fue encontrado muerto el martes 26 de abril en su casa de West Virginia, en Madison, donde vivía solo. Las causas de su muerte no fueron divulgadas. Adkins tocaba la guitarra, la armónica y la batería y producía varias voces, incluyendo un yodeling, cuando cantaba. Conocido por sus fans por el apodo de The Haze, Adkins luchó por años para ser reconocido. Compositor de más de 7000 canciones, comenzó a tener cierto éxito en los años 50, pero luego desapareció. En los 80, el grupo The Cramps hizo una nueva versión de su tema "She Said" y esto hizo que sus discos se volvieran populares

Jimmy Martin
Una de las voces clásicas del Bluegrass, el maestro Jimmy Martin (James Henry Martin), falleció el 14 de mayo víctima de cáncer. Nacido en Speedville, Tennesee, en 1927, Martin comenzó su carrera como uno de los Bluegrass Boys de Bill Monroe y luego continuó con los Osborne Brothers, el violinista Red Taylor y el bajista Howard Wattsl Tiempo más tarde, Martin formó su propio grupo, The Sunny Mountain Boys, nombre que hace referencia a uno de sus grandes éxitos, "The Sunny Side of Mountain". Durante su carrera fue rechazado por muchos puristas por su uso de la batería en su sonido Bluegrass, pero de todos modos, su contribución a este estilo y a la Música Country es inestimable. Es de recordar su participación en los dos álbumes de la Nitty Gritty Dirt Band "Will the Circle be Unbroken" y la caja recopilación de cinco cds que el sello Bear Family editó en 1994. En 1995, Martin fue incluido en el Salón de la Fama (Hall of Fame) de la International Bluegrass Music Association.

Vivian Liberto
El 24 de mayo, en California y a los 71 años, falleció Liberto, la primera esposa de Johnny Cash y madre de Rosanne Cash.

Ben Peters
El 25 de mayo, a los 71 años, falleció Ben Peters, compositor ganador del premio Grammy. Escribió muchísimas canciones, 14 de las cuales llegaron a ser número 1 en Estados Unidos. Algunas de ellas fueron "Kiss An Angel Good Morning" (grabada por Charley Pride), "Daytime Friends" (Kenny Rogers) y "Before The Next Teardrop Falls" (Freddy Fender). Peters de neumonía, en el Saint Thomas Hospital en Nashville, a la edad de 71 años Solía tomar su inspiración de la vida real: "Kiss An Angel Good Morning" fue escrita refiriéndose a su hija apodada "Angel." Peters era miembro del Nashville Songwriters Hall of Fame, y había escrito éxitos para Jerry Lee Lewis, Brenda Lee, Ray Charles, Eddy Arnold, Alan Jackson, George Jones, Loretta Lynn y Willie Nelson.

Big Al Downing falleció el lunes 4 de julio aproximadamente a las 6:45 p.m. El legendario artista de country blues, hospitalizado la semana pasada con leucemia limboblástica aguda, tenía 65 años. Deja a su esposa Beverly, con la que estuvo casado durante 27 años y cuatro hijastros, cinco hermanos y cinco nietos, mientras que seis hermanos y dos hermanas suyas habían fallecido con anterioridad. Miembro del Salón de la Fama del Rockabilly (Rockabilly Hall of Fame), Downing comenzó su carrera de cinco décadas como tecladista en el éxito de Wanda Jackson "Let's Have A Party." Como solista fue exitoso como artista, músico y compositor: sus canciones han sido grabadas por Fats Domino, Blue Bland y Tom Jones, entre muchos otros. Recibió los premios de Billboard de Mejor Nuevo Artista y Simple del Año en 1979 y en 2003 lanzó su cd ONE OF A KIND, el cual recibió muy buenas críticas. Se encontaba grabando temas para un nuevo album cuando fue hospitalizado.

Charles Bradley
El 30 de julio en Nashville, alos 77 años falleció este ingeniero de grabación y hermano de los productores Owen y Harold Bradley.

Harold Rugg
El eximio Hal Rugg, maestro de la guitarra a pedal o steel guitar, falleció a los 69 años en Tucson, Arizona, de cáncer al pulmón.

Rufus Thibodeaux
Violinista de música Cajun, de 71 años de edad y que trabajara con artistas desde Bob Wills a Neil Young, falleció el viernes 12 de agosto en una residencia para ancianos en Nashville, luego de una larga enfermedad. Nacido en Ridge, Louisiana, Thibodeaux comenzó a tocar el violín a los 12 y logró fama nacional cuando Jimmy C. Newman, otra leyenda del Cajun, lo oyó tocar en un club nocturno del sur de Louisiana. Thibodeaux tocó en muchos éxitos de Newman como "Cry, Cry Darling," y "Lache Pas la Patate," en 1970, siendo el primer tema cantando en Francés Cajun que fuera certificado Disco de Oro. En los últimos años, Rufus fue miembro del grupo de Neil Young, The International Harvesters.

El virtuoso del violín, Vassar Clements, falleció el martes 16 de agosto en su residencia de Nashville. Clements, uno de los mayores innovadores del Bluegrass, culminó una batalla contra el cáncer de pulmón a los 77 años. La música de Clements abarcó más que el Bluegrass, llegando a grabar también Jazz y Blues, presentándose con artistas como Paul McCartney, Dickey Betts, Bonnie Raitt y Grateful Dead.
Nacido el 25 de abril de 1928 en Kinard, South Carolina, Clements comenzó a tocar el violín a los 7 años y en 1949 se unió a los Bluegrass Boys de Bill Monroe, estando junto a ellos por 7 años. En 1957 trabajó con Jim & Jesse McReynolds. De 1962 a 1967 se tomó un descanso para volver a grabar con Faron Young, Tut Taylor, Norman Blake y Earl Scruggs, entre muchos otros. logrando gran fama con el album de Nitty Gritty Dirt Band "Will the Circle Be Unbroken" de 1972. Continuó trabajando con Jimmy Buffett, Johnny Cash, Bonnie Raitt, Jerry García, Pete Rowan, David Grisman, Elvin Bishop, Maria Muldaur, etc. Marty Stuart lo recuerda como "su violinista favorito."

Clarence "Gatemouth" Brown, uno de los mejores músicos norteamericanos, falleció el sábado 10 de setiembre en Orange, Texas, donde se estaba quedando con su familia luego de haber abandonado su horar en Slidell, Louisiana, escapando del huracán Katrina. El artista de 81 años había sido diagnosticado con cáncer al pulmón pero se negó a comenzar cualquier tratamiento. Brown fue evacuado de Louisiana antes de que el huracán, que destrozó su casa, llegara el 29 de agosto. Brown fue un artista que mezcló elementos de Rhythm & Blues y Country en su música y se presentaba tanto en shows country como en espectáculos de blues. Nacido el 18 de abril de 1924 en Vinton, Louisiana, creció en Orange, Texas. Comenzó su carrera como baterista, luego fue guitarista en 1947 en el Peacock Club en Houston donde encabezó shows junto a T-Bone Walker. El dueño del club, Don Robey, lo contrató para grabar con su sello, Peacock Records. En los años 60, Brown comenzó a mostrar sus influencias de Texas y Louisiana en su repertorio de Blues y Jazz. y tuvo cierto éxito con su versión de "May the Bird of Paradise Fly Up Your Nose," un número 1 country para Little Jimmy Dickens en 1965. Su amistad con el cantante country Roy Clark lo llevó a presentarse en televisión en shows country como "Hee Haw" y "Austin City Limits". Durante su carrera recibió ocho nominaciones al premio Grammy, ganando por Mejor Blues Tradicional por su album, "Alright Again" en 1982. Ganó ocho W.C. Handy Blues Awards y fue incluido en el Blues Foundation Hall of Fame, recibiendo también el Premio Pionero de la Rhythm & Blues Foundation. En los últimos tiempos su salud había empeorado al punto de que debía viajar con un tanque de oxígeno pero en enero, sorprendió a muchos presentándose junto a Gregg Allman y Susan Tedeschi en dos conciertos.Desafiante, en abril anunció que se presentaría en el New Orleans Jazz and Heritage Festival y lo logró, tocando un set entero.

Mike Elliott
Mike Elliott, un versátil guitarrista tanto de jazz como de country, falleció en su hogar en St. Paul, Minnesotael 14 de setiembre a los 65 años.

Sonny Fisher
Therman "Sonny" Fisher, artista de Rockabilly en Houston durate los años 50, falleció a los 73 años el 8 de octubre. Fisher había grabado temas para el sello Starday Records en Houston, como por ejemplo "Rockin' Daddy" y "Hold Me Baby" pero su impacto fuemuy grande en Europa. ,

Jerry Byrd
Jerry Byrd, uno de los más influyentes intérpretes de guitarra steel, falleció en el Hospital Kaiser en Honolulu. Tenía 85 años y estaba sufriendo del mal de Parkinson. Byrd comenzó a tocar musica hawaiiana de adolescente en Lima, Ohio. A fines de los años 30 ya tocaba profesionalmente y cerca de 1944, se mudó a Nashville, donde comenzó a tocar en el Grand Ole Opry, tocando usando un estilo intrincado, distinto a todo lo anteriormente oído. En 1962 dejó de interpretar guitarra steel paracomenzar a tocar el bajo en muchos álbumes grabados en Nashville. A principios de los años 70, Byrd se mudó a Hawaii, una zona que siempre lo fascinó, y en donde se dedicó a enseñar guitarra steel.

Goldie Hill
Falleció el 24 de febrero en el Baptist Hospital, en Nashville, a los 72 años. Comenzó a cantar en su adolescencia junto a sus hermanos en Texas y luego se unió a la banda de Webb Pierce en los años 50. En Nashville, fue apodada "The Golden Hillbilly," siendo su mayor éxito "I Let The Stars Get in My Eyes," en 1953. A fines de la década de los 50 se retiró de la música, luego de contraer matrimonio en 1957 con el cantante Carl Smith, luego de que éste se divorciara de June Carter. Cuando Carl también se retiró del ambiente musical a fines de los 70, ambos se dedicaron a criar caballos en su granja en las afueras de Franklin, Tennessee.

Link Wray
Link Wray, uno de los innovadores de la guitarra eléctrica, falleció en su hogar en Copenague, aparentemente de causas naturales, el 5 de noviembre. El clásico de Wray "Rumble" fue prohibida por estaciones radiales en Estados Unidos en 1958, a pesar de que la misma no tenía palabras! Según se dice, Wray clavó un lápiz en el cono de su amplificador para lograr un sonido especial, que sonaba como una "invitación a una pelea con cuchillos". En esos momentos, la histeria nacional sobre la delincuencia juvenil, muchos tomaron la supuesta incitación de manera literal. La estilizada instrumentación de Wray se sintió en otros éxitos como "Raw-Hide" y "Jack the Ripper," y ha sido considerada la inspiración para muchos guitarrista s de rock como Pete Townshend, Neil Young y Bruce Springsteen. Bob Dylan, otro fanático de Wray en su adolescencia, abrió un reciente concierto con su versión de "Rumble".
Frederick Lincoln Wray Jr. nació en Dunn, North Carolina, el 2 de mayo de 1929. Aprendió a tocar la guitarra a los ocho años con viajante circense lamado Hambone. Luego de estar en la Armada, a mediados de la década del 50, con su grupo los Wraymen, comenzó a presentarse asiduamente, y una noche, improvisando con su guitarra, creó su sonido especial. Una grabación fue llevada al sello Cadence y así, "Rumble," a pesar de su prohibición en las radios, llegó al puesto 16 en las listas pop. Formó su propio sello, Rumble Records, pero a mediados de los años 60 anunció su retiro de la música. En 1971, Polydor lanzó al mercado grabaciones hechas en su propia granja y tres álbumes fueron reeditados en un cd doble, aunque sin mayor éxito.
La música de Wray ha sido favorita en las bandas sonoras en filmes como Sin Aliento o Pulp Fiction. Esto lo convenció de volver a los escenarios, pero luego de cuarenta conciertos en Estados Unidos, Wray falleció en su hogar de Copenague.
Por más información, visitar
http://www.linkwraylegend.com
http://www.WraysShack3Tracks.com