John Fogerty en Buenos Aires

Finalmente, llegó la noche tan esperada por fans de la Música Country y del Rock. Si bien John Cameron Fogerty es un nombre asociado al legendario grupo Creedence Clearwater Revival, su conexión con la música country es innegable. Muchos de las estrellas del sonido country de hoy en día crecieron escuchando temas legendarios compuestos por este cantautor nacido el 28 de mayo de 1945 en Berkeley, estado de California y no hay banda country en el mundo que no incluya temas del legendario CCR.
Luego de la disolución de la banda, Fogerty continuó una rica carrera alternando rock con country, mientras paralelamente, entraba en una feroz batalla legal contra su antiguo sello y compañeros de banda, que le impidió no sólo cantar sus propias canciones ya clásicas en sus presentaciones como solista, sino tampoco cobrar las regalías que le correspondian como compositor cuando gigantes de la música, desde Tina Turner hasta Tom Jones, por nombrar sólo un par, grababan sus composiciones.
Toda esa historia ha sido vastamente documentada y la justicia tardó, pero llegó. Y también Fogerty por Sudamérica, por primera vez. Y de acuerdo a lo vista en los recitales que ha dado por estos lares, el hombre y sus productores deberán ser muy ciegos o multimillonarios si no consideran volver para llenarse de más dinero y llenarnos de más música gloriosa a quienes apreciamos su creatividad.
La noche estuvo completa con todos los clásicos que uno esperaba y más. Infaltables los temas de la época Creedence compuestos por Fogerty, como "Hey Tonight", "Down on the Corner", "Have You Ever Seen the Rain?", "Green River", "Born on the Bayou", "Lodi", "Proud Mary", "Who´ll Stop the Rain", "Fortunate Son","Bad Moon Rising", "Almost Saturday Night", "Lookin' Out My Back Door", "Proud Mary", entre otras, además de aquellos clásicos de Creedence que no fueron compuestos por Fogerty, pero que han sido tan identificados con el grupo que muchos creen que son creación de él, como "Cotton Fields" o "I Heard It Through the Grapevine".

Estuvieron aquellas canciones popularizadas en su época solista, como "Rock And Roll Girls", "Don't You Wish It Was True","Rocking All Over the World", "Centerfield" y "Old Man Down the Road" a los que se sumaron legendarias canciones de no menos legendarios monstruos de la música como "Pretty Woman" de Roy Orbison, "Summertime Blues" de Eddie Cochran o "Good Golly Miss Molly" de Little Richard.
La actuación fue impecable, con una banda excepcional en donde descollaron Kenny Aronoff, quien durante años fuera baterista de John Cougar Mellencamp y el guitarrista James Intveldt, un magnífico intérprete country que se especializa en Rockabilly y Swingabilly. Vale la pena escuchar sus discos.
El show, que fuera anunciado de 1 hora y 50 minutos, duró más de dos horas con una artista que no estuvo quieto en ningún momento: 66 años de edad desaparecieron en Fogerty, quien se movía de una punta a otra de un gran escenario, jugando con el público, compenetrándose con sus solos en guitarra -usó diez esa noche- con un dinamismo que más de un artista treinta años menor envidiaría. En varias oportunidades, Fogerty estiraba su brazo y señalaba al público, que coreaba y cantaba estribillos populares de canciones absolutamente clásicas, en su estilo personal que combina sabiamente el rock y el country. Sus músicos también irradiaban el mismo entusiasmo y gusto por lo que hacen, mientras alternaban coros, divertidas coreografías y caras al público.

La noche del viernes 13 estuvo marcada por dos momentos emotivos: el ganador del sorteo cuyo premio era subir al escenario a conocer a Fogerty recibió una sorpresa inimaginada: Fogerty se enteró de que el ganador, un joven llamado Lucas, quien toca en su propia banda de rock, había vendido su guitarra para pagar la entrada para el concierto. "Yo no sé si alguna vez vendería mi guitarra para ver a alguien" -dijo Fogerty en inglés lento y claro para que todos pudieran entender, "Pero el hecho es que Lucas ahora no tiene guitarra y eso no puede quedar así". Acto seguido, se quitó la guitarra que él mismo había estado tocando -bastante costosa, por cierto- y ante el estupor del joven Lucas y de todo el público, la firmó y se la regaló. "Esta es tu nueva guitarra!" le dijo, mientras Lucas no salía de su asombro. Ambos intercambiaron algunas palabras durante casi un minuto y finalmente Lucas bajó del escenario. Fue, como decimos en el Rio de la Plata, el sueño del pibe.
Otra anécdota involucra a un simpático miembro del público que en un largo rollo escribió en un inglés intermedio algo así como "Dame la mano. Esperé 45 años por esto". Al acercarse Fogerty a la zona donde estaba este buen señor, vió el cartel y lo llamó para que se acercara y se estiró para poder estrechar calurosamente la mano del amigo argentino, que seguramente no se la lavará en mucho tiempo!
Fue una noche completa, con gran música, excelente sonido -aunque hubo un par de acoples que duraron segundos pero que no empalidecieron para nada el toque- y la simpatía de un artista que alternaba sus "God bless you!!" con "Hola, samigo!!" en lugar de "Hola, amigos!!".
Lo más sorprendente fue la edad del público: desde adolescentes hasta setentones, todos unidos y cantando juntos canciones que ya son parte de la rocola personal de más de una generación.
Nos sentimos hijos afortunados y aunque fue un viernes 13, se sintió casi como una noche de sábado.

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John Cameron Fogerty, nació en Berkeley, estado de California el 28 de mayo de 1945. Es y será recordado siempre como el líder del legendario grupo de rock sureño Creedence Clearwater Revival, aunque ha seguido una importante carrera solista alternando entre el rock y el country. John y su hermano Tom formaron un grupo The Blue Velvets pero luego de firmar contrato discográfico con el sello Fantasy Records en 1965, cambiaron su nombre a The Golliwogs. Los directivos del sello insistían en que el grupo tocara música al estilo británico, cuando los integrantes venían de una zona donde se interpretaba blues y country, sonidos que ellos querían integrar a su repertorio. Cambiaron su nombre a Creedence Clearwater Revival y se volcaron entonces al sonido Rock Sureño (Southern Rock), logrando a partir de 1968, éxitos como "Susie Q", "Proud Mary", entre otros. John Fogerty era el compositor de todos los éxitos del grupo, vocalista y guitarrista principal, arreglador y supervisor general del sonido del grupo, lo que irritó a su hermano Tom, que se retiró de CCR en 1971. Los otros dos integrantes, Doug "Cosmo" Clifford y Stu Cook pidieron mayor participación y John se las dió. El resultado fue el último album del grupo, "Mardi Gras", que en 1972, al recibir malas críticas y pocas ventas, originó la disolución de la banda. Durante la carrera de la banda, el sonido country se había estado haciendo más presente, con éxitos como "Cotton Fields", "Looking Out My Back Door", "Lookin' For a Reason" y "Hello Mary Lou", entre muchos otros. John Fogerty se volcó entonces de lleno a la música country con el album "The Blue Ridge Rangers" de 1973, un album clásico en el que él interpreta todos los intrumentos y hace sus lecturas de clásicos country como "Jambalaya", "I Ain't Never", "She Thinks I Still Care" y muchos más. Antes de la edición de este material, ya había lanzado al mercado dos canciones country: "You Don't Owe Me" y "Back In The Hills". En 1975 publicó su segundo album pero comenzaron sus problemas legales. El sello Fantasy, lideraado por Saul Zaentz, se quedó con las composiciones de los éxitos originales de Creedence, casi todos compuestos por Fogerty, impidiéndole que el propio compositor interpretara sus canciones. Para colmo, el sello contó con el respaldo de Cook y Clifford, quienes sí fueron autorizados a cantar esas canciones. Lo más insólito fue cuando Fogerty fue acusado de plagio...a él mismo!! El sello Fantasy acusó a Fogerty de sonar "parecido" en su nueva canción "The Old Man Down the Road" del album "Centerfield", a la canción "Run Through the Jungle", que Fogerty había compuesto en la época de Creedence. Fogerty ganó el ridículo juicio. En 1986 llegó "Eye of the Zombie" y el 4 de julio de 1987, Fogerty logró poder volver a interpretar las canciones que él había compuesto para Creedence. En 1990, Tom Fogerty falleció a los 48 años, pero él y su hermano John no se hablaban ya que Tom también había apoyado al sello Fantasy en los juicios. En 1993, Creedence Clearwater Revival fue incluida en el Rock and Roll Hall of Fame (Salón e la Fama del Rock and Roll) pero John se negó a tocar con Stu Cook y Doug Clifford en esa ceremonia. En 1997, Fogerty volvió fuerte con "Blue Moon Swamp", Grammy al Mejor Album Rock de 1997, aunque tenia un sonido marcadamente country. Siguieron los álbumes "Premonition" y "Deja Vu (All Over Again)". El sello Concord Records compró Fantasy Records en del año 2004 y así terminaron las pesadillas legales para Fogerty, por lo que comenzó a cobrar el dinero por regalías por las canciones que él había compuesto para CCR. Un album en vivo, "The Long Road Home - In Concert" llegó un año después y Fogerty comenzó giras con Willie Nelson y John Mellencamp, participando además del album de Jerry Lee Lewis "Last Man Standing"(2006). "Revival" fue publicado en el 2007 y en el 2009, llegó la esperada secuela a su primer album country, este ahora titulado "The Blue Ridge Rangers Ride Again", que incluye versiones de éxitos country de John Denver, Linda Ronstadt, Ray Price, The Kendalls, Dickey Lee y muchos más, con colaboraciones vocales de Bruce Springsteen y Don Henley.

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